מאות מחקרים אקדמיים פורסמו בעשורים האחרונים על הקשר בין הופעה חיצונית להצלחה חברתית, למציאת בני זוג, לקבלה לעבודה ועוד. מחקרים רבים הראו כי האינטרנט מסייע לתחזוקת מערכות יחסים קיימות, וליצירת מערכות יחסים חדשות, ביניהן גם קשרים רומנטיים.

Facebook הוא האתר החברתי בעל השימוש הנרחב ביותר, ובו רשומים כ-800 מיליון חברים. הפרופיל האישי בפייסבוק מכיל מידע ורמזים על המשתמש, שבאמצעותם מגבשים הצופים בו את הרושם הראשוני עליו. מבין רמזים אלה, המראה החיצוני הוא המשפיע ביותר על הנכונות ליצור מערכת יחסים עתידית.

מחקר של אוניברסיטת ניו יורק, שפורסם באוקטובר 2009, בדק עד כמה מראה חיצוני אטרקטיבי ומטופח של המשתמש, משפיע על הנכונות של אנשים אחרים להציע לו חברות באתר.

משתתפי המחקר היו 350 סטודנטים באוניברסיטה אמריקאית, מתוכם 57% היו גברים. הגיל הממוצע של המשתתפים היה 20.2. כל אחד מהם נחשף במהלך המחקר לפרופיל פייסבוק פיקטיבי באחת משש הקטגוריות הבאות:

•אשה בעלת תמונת פרופיל אטרקטיבית

•גבר בעל תמונת פרופיל אטרקטיבית

•אשה בעלת תמונת פרופיל לא אטרקטיבית

•גבר בעל תמונת פרופיל לא אטרקטיבית

•אשה ללא תמונת פרופיל

•גבר ללא תמונת פרופיל

לאחר מכן נתבקשו המשתתפים לענות על שאלון שמטרתו לקבוע עד כמה היה רוצה המשתתף להיות חבר בפייסבוק של האדם בפרופיל שהוצג בפניו.

הסולמות בשאלון זה נעו בין 1 ל-7 כאשר ציון 1 מעיד על רצון מועט בחברות, וציון 7 מעיד על רצון רב בחברות.

התוצאות:

הנכונות של גברים להציע חברות לנשים אטרקטיביות ומטופחות היתה גבוהה ב-72% מאשר הנכונות שלהם כלפי נשים אטרקטיביות פחות.

הנכונות של נשים להציע חברות לגברים אטרקטיביים ומטופחים היתה גבוהה ב-40% מאשר הנכונות שלהן כלפי גברים אטרקטיביים פחות.

רונית רפאל ב MAKO

ממחקר עולמי ענק בקרב 25,000 איש שבוצע על ידי חברת סקרי השוק הגדולה בעולם, Nielsen, עולה כי 79% מאוכלוסיית העולם משתמשים במוצרי קוסמטיקה וטיפוח.

המדינה שבה נמצא האחוז הגבוה ביותר של משתמשים במוצרי טיפוח היא ספרד, בעוד שבמדינות סקנדינביה (נורווגיה, שוודיה, דנמרק) נמצא השיעור הנמוך ביותרהמחקר מלמד עד כמה גדולים ההבדלים בין הרגלי הטיפוח בין אזורים שונים בעולם. טיפוח אישי משתנה בין תרבויות שונות ומדינות שונות כתלות בתפישות חברתיות ומיניות, אקלים, מצב כלכלי וטרנדים חולפים.

כך למשל, אחד הטיפולים הנפוצים באסיה, ובמיוחד בסין, הוא הבהרת העור. באזורים אלה, באופן מסורתי, עור כהה יותר מיוחס לאנשים שעובדים בעבודת השדה, ואילו עור בהיר מיוחס לאנשים מתוחכמים ועירוניים.

נשים אפרו-אמריקאיות משקיעות בממוצע הרבה יותר זמן מנשים בשאר העולם בסידור השיער; ובמדינות מסוימות באירופה, רבים מאיתנו יופתעו לגלות שלא נהוג שאישה תסיר את שערות בית השחי שלה.

במזרח התיכון, המשתנה הבולט שמשפיע על מנהגי הטיפוח וצריכת הקוסמטיקה הוא האקלים החם. כך, הרגלי הטיפוח של האישה הישראלית מושפעים באופן משמעותי ביותר מהשמש החזקה ומהלחות הגבוהה. החשיפה הנרחבת לשמש פוגעת בגמישות העור וגורמת להופעת קמטים וכתמי פיגמנטציה.

נשים ישראליות משקיעות מאמצים רבים על מנת לטשטש ולתקן את נזקי השמש, ולשמר מראה עור רענן וצעיר. כיום קיימות טכנולוגיות חדשניות המשמשות לטיפול בנזקי העור ולהאצת התחדשותו. דוגמאות מובילות  בתחום הן טיפולי חמצן העושים שימוש בתכונות הייחודיות של החמצן להאצת תהליכי התיקון הטבעיים של העור. טיפול אחר, בשם
פוטו-רג'ובניישן, משתמש באנרגיית אור על מנת לעודד ייצור קולגן טבעי ולחדש את העור. טיפול הפוטורג'ובניישן הוא לא פולשני, קל, יעיל ומספק תוצאות מהירות.

במדינה חמה כמו ישראל, הלבוש ההולם ברוב עונות השנה הוא כזה שחושף את הידיים והרגליים, ודורש מהנשים להיות מטופחות וחלקות משערות. הסרת שיער בלייזר היא הטכנולוגיה היעילה והבטוחה ביותר להסרת שיער. היא עובדת על עיקרון זיהוי המלנין, הפיגמנט שאחראי לצבע השערה. אנרגיית החום שיוצרת קרן הלייזר מנטרלת את פעילות בסיס השערה – ומונעת את חידוש הצמיחה. הסרת שיער בלייזר מחלישה את השורשים בצורה כזו שגם אם מתרחשת צמיחה חוזרת, השיער הוא עדין וחלש – ונושר מעצמו.

רונית רפאל בפייסבוק

רונית רפאל ב MAKO

בשל היותו של העור, ובייחוד עור הפנים, חשוף לעיני כל, בני האדם כאינדיבידואלים והחברה האנושית כקבוצה, מעניקים חשיבות רבה למראה העור כאינדיקציה לבריאות הנפשית והפיזית של אדם שעמו הם באים במגע. הגורמים המרכזיים המשפיעים על מראה עורנו הם אופן פיזור הצבע (פיגמנטציה) והטופוגרפיה שלו.

הפסיכולוגיה ההתפתחותית גורסת, כי אידיאלים מסוימים של יופי אנושי התפתחו על מנת לספק לנו רמזים ברי קיימא לגבי מצב בריאותו, ובפרט פוריותו, של האדם העומד מולנו.

כך, העדפה של קריטריונים מסוימים במראה עור הפנים או הגוף, מסייעת לנו בבואנו לבחור בן זוג הולם להבאת צאצאים.

בקרב בעלי חיים, השפעת הצבע, המראה של העור (כמו גם המראה של הפרווה והנוצות) הוכחה כבר לפני שנים כבעלת חשיבות מכרעת בבחירת זיווג. עובדה זו עוררה אצל חוקרים רבים את הסקרנות לבחון את הימצאותה של תופעה זו גם בקרב בני אדם.

מודל האישה הצעירה, הבריאה והנחשקת מייצג עור פנים חלק, בעל זוהר טבעי ונטול קמטים ושיער. מאחר ומראה עור הפנים הוא בעל חשיבות ייחודית בתקשורת בין אנשים, אפילו פגמים מזעריים עלולים לגרום לסבל רב ולמצב נפשי ירוד.

ניסוי שנערך בבריטניה ופורסם ב-International Journal of Cosmetic Science בדק את הסוגייה: מטרת החוקרים היתה לבודד בין הגורמים של אחידות הפיגמנטציה (צבע העור) והגורם הטופוגרפי. נעשה שימוש ב-170 תמונות של נשים בריטיות (בגילאים 11-76), כאשר בכל פעם נעשתה על התמונה מניפולציה ממוחשבת שונה (המניפולציות השונות מפורטות לצד האיור המצורף).

1. פנים מקוריות

2. טופוגרפיה אחידה

3. פיזור פיגמנטים אחיד

4. פיזור פיגמנטים אחיד וטופוגרפיה אחידה

בניסוי הוצגו בפני הנבדקים התמונות השונות, והם התבקשו להשיב על שאלות הנוגעות להערכתם לגבי בריאות האישה שבתמונה, מידת היותה מושכת וגילה המשוער.

ממצאי המחקר הראו שבכל הנוגע להערכת גילה של האישה יש משמעות רבה יותר למבנה הטופוגרפי  של העור. מנגד נמצא, שפיזור הפיגמנטים באופן מבודד, משפיע במידה רבה יותר על הערכת מצב בריאותה של האישה.

חשוב לציין שתפישתם של אנשים לגבי מראה עור פנים בריא אינה משתנה כאשר הנבדקים הם מתרבויות שונות, בעלי צבע עור שונה, בגילאים שונים או מחברה בעלת ערכים שונים.

הזדקנות עור הפנים גוררת איתה שינויים הן בטופוגרפיה של עור הפנים והן בפיזור הצבע ואחידות הפיגמנטציה. בקרב נשים ניתן למצוא קשר בין רמות הורמוני מין שונים למראה העור. היות עור הפנים של אישה חלק, ופחות אדמומי ושעיר, נקשר לרמות אנדרוגנים נמוכות ורמות אסטרוגנים גבוהות – מה שמעיד מבחינה ביולוגית על פוריות.

כחלק מתופעות הגיל יש ירידה ברמות הורמוני מין נשיים המופרשים מהשחלה בגילאי פוריות. השינוי ההורמונלי גורם בין השאר להפחתת כמות הקולגן בעור, המביאה למראה עור מקומט יותר, וכן לשינוי וחוסר אחידות בפיגמנטציה של העור.

שיפור במראה עור הפנים יכול להיות מושג באופן פשוט יחסית, באמצעים קוסמטיים ואסתטיים. בניסויים שנעשו, התגובה של הנבדקים למראה אותה אישה שעברה טיפול בקמטים למשל, משתנה משמעותית.

לסיכום, כיום קיימות הוכחות לכך שלמראה עור הפנים יש השפעה עמוקה עלינו, נשים וגברים כאחד, בבואנו לשפוט עד כמה אדם הוא מושך בעיננו, ובבואנו לבחור בן זוג ראוי להבאת צאצאים.

המעניין הוא שאנחנו משתמשים ברמזים הנמצאים על עור הפנים של אחרים – בלי להיות מודעים לכך אפילו.

מחקר שפורסם בז'ורנל הבינלאומי למדעי הקוסמטיקה מצא כי נטילת תוסף תזונה המכיל נוגדי חמצון ומינרלים יכולה למנוע את התקשחות העור והפיכתו למחוספס, וכן לעדן את הקמטים.

המחקר גייס באופן אקראי 60 נבדקות בטווח הגילאים 35-60. הנבדקות נטלו תוסף תזונה המיוצר על ידי חברת Blackmores האוסטרלית במשך 12 שבועות על בסיס יומיומי.
תוסף התזונה הכיל את נוגדי החמצון קו-אנזים Q10, בטא-קרוטן, תמצית זרעי ענבים, תמצית קליפת עץ אורן צרפתי, תמצית תה ירוק, ויטמין E ואת המינרלים אבץ וסלניום.
המדידה של רמת הקשיחות בעור ושל עובי הקמטים נעשתה עם תחילת המחקר, ולאחר מכן במרווחים של 4 שבועות, עד לשבוע ה-12.
החוקרים מצאו כי כבר בתום השבוע הרביעי נראתה הפחתה משמעותית בקשיחות העור ובעובי הקמטים בקרב הנבדקות. עד לסיום המחקר, קשיחותו של העור ועובי הקמטים פחתו בשיעור של 21.2% (ראו גרף ותצלומים).

החוקרים מסבירים כי בתהליכי חמצון טבעיים בתאים נוצרים רדיקלים חופשיים, שפוגעים בסיבי הקולגן. רדיקלים חופשיים הם אטומים המצויים במצב לא יציב מבחינה אלקטרומגנטית. הם מגיעים אלינו ממקורות חיצוניים כגון חשיפה לשמש, עישון, תרופות, כימיקלים, מזון מתועש וקרינה אלקטרומגנטית.

כאשר כמות הרדיקלים החופשיים בגוף קטנה – אין בהם כל נזק, ואפילו יש להם תפקיד במספר תהליכים פיזיולוגיים. אולם כאשר הם נמצאים בכמות מוגזמת – הם גורמים לשבירה של סיבי הקולגן.

הקולגן הוא סוג של חלבון סיבי אשר תומך ומחבר בין רקמות גוף. סיבי הקולגן חשובים בכך שהם תורמים למבנה החיצוני של התא, ואילו בתוך התאים הם ממלאים תפקידי חיבור וגישור.  

עם הגיל, חלה הידלדלות במרכיבים שונים של העור, ביניהם הקולגן. איבוד הקולגן הוא אחת הסיבות המרכזיות להיווצרות קמטים וקפלים בעור. מסיבה זו מהווה הקולגן מרכיב חשוב בחיפוש דרכים להילחם בהשפעות הנראות לעין של ההזדקנות על העור.

על פי מחקר זה, מי שעוזרים להילחם ביעילות בנזקים הנגרמים מתהליכי חמצון הם
קו-אנזים Q10, ויטמין E, אבץ וסלניום.

ניתן לעודד ייצור של קולגן גם באמצעות טיפול פוטו-רג'ובניישן. הטיפול משפיע על חילוף החומרים בתוך התא, ומעודד ייצור של קולגן. כתוצאה מכך משתפרת אלסטיות העור – ומראה הקמטים מופחת.

ממחקר בינלאומי שנערך ב-2006 ונוהל על ידי פרופ' ננסי אטקוף מאוניברסיטת הרווארד, עולה כי בכל העולם קיימת קורלציה מובהקת בין שביעות הרצון של אשה מהופעתה החיצונית לבין ההערכה העצמית שלה.

הופעה חיצונית במחקר מתייחסת למראה הפנים, משקל הגוף ומידת החיטוב.

המחקר מלמד כי ככל שאשה מרוצה יותר מהופעתה החיצונית – כך גדלה מידת ההערכה העצמית שלה – ולהיפך.

יותר ממחצית הנשים בגילאים 64-15 מעידות כי כאשר הן חשות רע לגבי עצמן – בדרך כלל זה נובע מסיבות הקשורות ביופי או משקל. זיקה זו בולטת יותר בקרב נשים בנות 29-15 מאשר בקרב נשים בנות 64-30.

עוד עולה מהמחקר, כי הקשר בין הופעה חיצונית להערכה עצמית חזק יותר בארה"ב ובריטניה בהשוואה למדינות אחרות, דוגמת גרמניה ואיטליה.

בקרב נשים גרמניות ואיטלקיות קיימת שביעות רצון גבוהה יותר מהמראה החיצוני שלהן. אצלן, תחושה רעה לגבי עצמן מיוחסת גם לאספקטים אחרים של החיים, לאו דווקא להופעה הפיזית.

המחקר מצביע גם על קשר בין שביעות הרצון של אשה מהופעתה החיצונית לבין ההתנהלות שלה בחיים:

• 25% מהנשים שאינן מרוצות מהופעתן נמנעות מללכת לאירועים חברתיים
• 17% נמנעות מללכת לראיונות עבודה
• 16% נמנעות מלפגוש בני זוג בדייטים
• 16% נמנעות מלהביע את דעתן בפומבי